Кантар 2022 года показал, что в стране очень много горючего социального материала. Многие такие люди просто выходили из квартир по своим делам, а потом легко вовлекались в стихию протеста и энтропии. Представители среднего класса вели себя куда более сдержанно, поскольку им есть что терять. Однако, глобальные и внутренние экономические тенденции таковы, что средний класс Казахстана сокращается численно. А с этим процессом ослабевает социально-экономическая и политическая устойчивость страны.
В Алматы все работники и владельцы сферы общественного питания – рестораны, кафе, кондитерские, чайханы, донерные, кофейни – отмечают сокращение числа посетителей. Точнее, так: сокращение ежедневной, еженедельной и ежемесячной выручки. Ну, а происходит такое из-за уменьшения числа посетителей подобных заведений.
Увеличение точек общепита на улицах мегаполиса не должно вводить в заблуждение. Фактически они отъедают доли уже располагаемого финансового пирога, который еще и сокращается. Просто другие виды бизнеса в текущих экономических условиях получаются еще менее рентабельными.
У нас нет социологических данных, но если вы в субботний вечер зайдете в дюжину весьма популярных и модных еще год назад кафе и ресторанов, то легко убедитесь, что от трети до половины посадочных мест там свободны. Тогда как раньше приходилось заблаговременно бронировать столики. А еще они работают с сокращенным персоналом, что тоже видно невооруженным глазом.
Много споров о том, можно ли называть средний слой казахстанцев вообще и алматинцев в частности средним классом, потому что с классическим средним классом на Западе он не стыкуется. Но, в любом случае, это люди, которые занимают свои собственные стратифицированные позиции между богатыми наверху и бедными внизу.
В семейном бюджете среднего класса коммунальные тарифы и продукты питания не съедают весь доход. Остается на одежду, сотовые телефоны, лекарства, косметику, обновление бытовой техники, пиво с шашлыком и десерты на «летниках», периодические походы в кино и развлекательные центры. Обычно в такой семье есть автомобиль, но он не столько средство передвижения, сколько средство производства (нужен для работы или как безальтернативный способ добраться до места работы).
На отдых такие люди выезжают в Турцию, на Иссык-Куль и Алаколь. Когда экономическая ситуация была получше, то у них появились сравнительно дорогие привычки – завтракать в специализирующихся на такой услуге кафе, заказывать такси, посещать фитнес-центры, хорошие стоматологические клиники, покупать кофе с собой, сравнительно часто посещать культурные мероприятия (театры, концерты, стендапы).
Сегодня доходы этой категории людей сокращаются. Они достаточно мобильные во всех смыслах и умеют продуктивно работать с информационными потоками. Если при этом не могут найти источники доходов для улучшения своего благосостояния и финансовых возможностей, то начинают паниковать.
Паника – самоусиливающийся процесс. Не в силах обнаружить чего-нибудь, на что можно опереться в надежде на позитивные изменения, средний класс подходит к грани метаний.
Тем временем правительство на его тревоги никак не реагирует. Наоборот, увеличение штрафов, налогового давления (история с постановкой на учет НДС), разгул инфляции, удорожание медицинских услуг, расходы на репетиторов (потому что общеобразовательная школа как место получения знаний уничтожена) сильно усложняют среду обитания среднего класса.
Если социальные низы выживают в режиме нон-стоп, то среднему классу традиционно хватало денег на жизнь в полноценном смысле слова. Теперь средние оказались на границе между жизнью и выживанием.
Сегодня ключевой вопрос: какой процент среднего класса покинет свою социальную нишу, а какой удержится на занимаемых позициях? Для власти это означает, с какой скоростью будет сокращаться политически лояльное и конструктивное население.
Сейчас не наблюдается никаких реальных шагов со стороны правительства по улучшению условий жизни среднего класса. А зря. В существующей общественно-политической конструкции правящий слой при критическом сокращении среднего класса в его традиционных для Казахстана характеристиках не сможет удержать власть.
